La cité du vin, sise aux Bassins à flot, à Bordeaux, fête en 2026 son dixième anniversaire. Un cap pour l’audacieux monument qui a su trouver son public et multiplie les propositions qualitatives. Retour en 10 chiffres sur cette formidable aventure.
2016, la Cité ouvre ses portes
C’est ce qu’on appelle un pari gagnant. En l’espace de 10 ans, la Cité du Vin s’est rangée parmi les fleurons culturels de la ville de Bordeaux et de la Nouvelle-Aquitaine. Pourtant, l’endroit n’a pas toujours été l’évidence qu’il est devenu. Le projet a longtemps été dans l’air avant de se concrétiser.
« L’idée était de créer dans Bordeaux un équipement culturel emblématique liant la ville et le vignoble, consacré à la dimension culturelle et universelle du vin », détaille Philippe Massol, directeur général de la Fondation pour la culture et les civilisations du vin, qui assure la gestion et le développement de la Cité du Vin. Ayant coûté près de 80 M€, le bâtiment est inauguré le 31 mai 2016 par Alain Juppé et François Hollande, respectivement maire de Bordeaux et président de la République à l’époque.
13 500 m2 pour un bâtiment emblématique
114 dossiers ont été déposés en réponse à l’appel à projets pour la construction de ce monument. Un seul lauréat, à savoir le projet collaboratif porté par la jeune agence d’architecture parisienne XTU Architects (pilotée par Anouk Legendre et Nicolas Desmazières) et l’agence anglaise de scénographie Casson Mann (Dinah Casson et Roger Mann). « Ce lieu, c’est l’âme du vin. À l’intérieur, il n’y a pas de murs droits, nous sommes dans ce côté fluide, ce tourbillon, celui du vin dans un verre », explique Philippe Massol. Écrin de prestige posé en bord de Garonne, la Cité du Vin mesure 55 m de haut pour 8 étages offrant une surface de 13 500 m2.
300 pieux pour une fondation solide
En se promenant dans les jardins du site, classés Natura 2000, deux choses à admirer : la magnifique exposition consacrée au regretté photographe britannique Martin Parr et, en levant les yeux, la complexité et la beauté de la façade extérieure. Vitrée et métallique, la bâtisse est un colosse tout en rondeurs. Ses panneaux de verre de forme unique et sur mesure constituent une délicieuse chrysalide qui change en fonction de l’ensoleillement. Merveille d’ingénierie, la Cité repose aussi sur des fondations solides puisque 300 pieux de 50 à 120 cm de diamètre sont plantés dans le sol pour la soutenir.
53 partenaires viticoles du monde entier
Dans les couloirs de la Cité, toutes les langues du monde s’entremêlent, toutes naviguant vers le langage du vin. Un précieux liquide venant des quatre coins d’un monde plus très rond. En 2016, la Cité avait noué 40 partenariats avec des domaines viticoles partout dans le monde. Ils sont aujourd’hui 53. Depuis l’ouverture, plus de 365 000 bouteilles ont été livrées par les partenaires à la Cité du Vin.
Des partenaires mis à l’honneur avec l’exposition photographique « Le tour du monde en 50 régions viticoles », visible jusqu’en décembre au rez-de-chaussée et au premier étage. Une plongée dans les civilisations du vin, où chaque domaine est représenté par un seul cliché, de son choix. Dans l’ensemble ressortent trois thématiques : la force des paysages, les gestes humains et les lieux de mémoire.
18 espaces à découvrir dans le parcours permanent
Joyau de la grappe, le parcours permanent de la Cité est un délicieux dédale de plus de 3 000 m2. Découpé en 6 sections et 18 modules, l’espace scénographique décortique de façon ludique et didactique le monde du vin. Armés d’un audioguide, les visiteurs partent à la rencontre de propositions interactives, immersives et même poétiques.
Des images de survol des vignobles du monde entier au très courtisé buffet des arômes — où les notes de cuivre et autres rondeurs en bouche souvent citées par les sommeliers prennent chair —, l’expérience est complète. Difficile de ressortir d’ici sans être comblé de connaissances.
2023, le grand lifting
En 2023, l’exposition permanente connaît de nouveaux aménagements scénographiques, imaginés par l’agence Clémence Farrell. Ils permettent de prendre en compte les retours des visiteurs, en fluidifiant notamment le parcours. 2023 est aussi une année de bouleversements.
Après la période de réflexion imposée par le Covid-19 et grâce en partie au fonds de relance européen, plusieurs changements structurels ont été amorcés. Parmi les nouveautés : Bordeaux 360, atelier immersif animé par un sommelier alliant film sur un territoire et dégustation du vin en même temps. Autre promesse : un parcours sensoriel de dégustation, Via Sensoria.
Les 4 saisons à l’honneur avec Via Sensoria
La Cité du Vin, membre du réseau des Iconiques, piloté par le département de la Gironde, veut proposer une expérience singulière et différente. Elle prend la forme de Via Sensoria, alliant immersion sensorielle et halte gustative au rythme des 4 saisons. Chaque année, la formule est revue et enrichie pour aller au-delà d’une simple dégustation. En cette année anniversaire, c’est la région viticole de Bordeaux qui est à l’honneur !
3,5 millions de visiteurs
Difficile de passer en revue tous les attraits culturels de cette Cité à la programmation annuelle fournie, des ciné-gourmands aux grands entretiens. Reste une constante : son succès. En dix ans, plus de 3,5 millions de visiteurs venant de 180 nationalités ont été décomptés.
Il s’agit du quatrième musée le plus visité hors Île-de-France. Ce bilan remarquable porte le monument. Aujourd’hui, son budget est assuré grâce aux recettes de la billetterie, la boutique, les privatisations d’espaces (plus de 500 en 2025) et le mécénat.
2026, une année anniversaire
Pour ces dix ans, la Cité du Vin a vu grand avec de nombreuses animations tout au long de l’année et un point d’orgue le premier week-end de juin. Se dérouleront des activités festives, familiales, allant de la séance de yoga et dégustation au mini-concours de taille de vigne en réalité virtuelle. À noter aussi la grande soirée des 10 ans organisée avec le collectif L’Orangeade, gratuite et sur réservation le samedi soir !
2027, la suite de l’aventure ?
Si le bâtiment appartient à la Ville, c’est bien aujourd’hui la Fondation privée d’utilité publique pour la culture et les civilisations du vin qui gère la majeure partie des lieux, sauf ceux liés à la restauration. Le bail accordé doit arriver à son terme en 2027.
Et après ? Pour l’instant, des discussions sont en cours avec la mairie pour le renouvellement du bail. Une chose est sûre : en seulement dix ans, la Cité du Vin est passée du statut de pari audacieux à celui de référence mondiale. Une réussite qui mérite bien un toast.
Guillaume Fournier
Informations pratiques
La Cité du Vin
Esplanade de Pontac,
134, quai de Bacalan, Bordeaux
Week-end des 10 ans de la Cité du Vin, du jeudi 4 au dimanche 7 juin.